Paleta elaborada de cerdos de crianza propia

La paleta de bellota es uno de los productos más emblemáticos y apreciados dentro de la gastronomía española. Se trata de un tipo de jamón proveniente de cerdos ibéricos que han sido criados en la dehesa, alimentados principalmente con bellotas y pastos naturales. Aquí tienes más información sobre el jamón de bellota:

Cerdo Ibérico: El cerdo ibérico es una raza autóctona de la península ibérica. Son animales que tienen una mayor capacidad para infiltrar grasa en los músculos, lo que da como resultado una carne más jugosa y sabrosa.

Alimentación en la Dehesa: La dehesa es un ecosistema característico en España, compuesto por zonas de pastoreo y áreas arboladas donde crecen encinas y alcornoques. Durante la montanera, que es el período que va desde otoño hasta invierno, los cerdos ibéricos se alimentan principalmente de bellotas caídas de los árboles, lo que aporta un sabor y una textura únicos a la carne.

Proceso de Curado: El proceso de curado del jamón de bellota es fundamental para su sabor y textura. Después de la fase de montanera, los cerdos son sacrificados y sus patas traseras se preparan para el proceso de curado. Estas patas se salan y se cuelgan en bodegas o secaderos naturales donde pasan varios meses secándose y madurando lentamente. Durante este proceso, los sabores se concentran y se desarrollan las características aromáticas del jamón.

Categorías de Calidad: Al igual que con otros productos ibéricos, los jamones de bellota se clasifican en diferentes categorías según la calidad de la carne y la alimentación de los cerdos. Las categorías más conocidas son «Jamón de Bellota 100% Ibérico», «Jamón de Bellota Ibérico», «Jamón de Cebo de Campo Ibérico» y «Jamón de Cebo Ibérico». La clasificación «Bellota» se refiere a los cerdos alimentados con bellotas durante la montanera.

Textura y Sabor: El jamón de bellota se caracteriza por su textura suave y jugosa, con vetas de grasa intramuscular que le proporcionan un sabor intenso y profundo. El proceso de curado y la calidad de la alimentación influyen en la delicadeza de la carne.

Consumo: El jamón de bellota se consume típicamente en lonchas finas, ya sea solo o como parte de tapas, bocadillos y platos de charcutería. También es común en la alta cocina.

Denominación de Origen: Algunas regiones en España cuentan con Denominación de Origen Protegida (DOP) para sus jamones, lo que garantiza su autenticidad y calidad. Ejemplos son la Denominación de Origen Jamón de Huelva.